Belmonte

Belmonte es un tesoro histórico lleno de monumentos excepcionales. Su Castillo de Belmonte, construido en el siglo XV por orden de Juan Pacheco, primer Marqués de Villena, es una de las fortalezas medievales mejor conservadas de España. Esta estructura, que mezcla arquitectura gótica y renacentista, se ha convertido en un referente turístico y en el escenario de eventos de combate medieval de carácter internacional. También destaca la Colegiata de San Bartolomé, una iglesia del siglo XV de estilo gótico con toques renacentistas, que alberga capillas, retablos y esculturas de gran valor, incluyendo obras atribuidas a Alonso Berruguete, por lo que es un lugar esencial para los amantes del arte sacro. Belmonte cuenta además con un conjunto de Casas Nobles y Palacios, como el Palacio de los Molinos y la Casa de los Melgarejo, en la Plaza del Pilar, que muestran el esplendor histórico de la nobleza local. La Muralla Medieval, aunque parcialmente conservada, permite un paseo por lo que en su día fue la defensa de la villa, destacando la puerta de Chinchilla, que se encuentra en buen estado.

La vida cultural de Belmonte está influenciada por su rica historia medieval y la relación con personajes ilustres. La villa es conocida por su recreación de combates medievales, que atrae a competidores de todo el mundo al castillo. Además, Belmonte ofrece rutas literarias inspiradas en la vida de Juana la Beltraneja y otros personajes históricos asociados a la villa, que conectan el pasado con la literatura. En cuanto a sus espacios culturales, el castillo y otros lugares de interés albergan exposiciones temporales y permanentes sobre la historia de Castilla-La Mancha y el periodo medieval, consolidando a Belmonte como un punto de referencia cultural en la región.

La gastronomía belmonteña destaca por ser auténticamente manchega, utilizando productos locales y recetas tradicionales. Entre los platos típicos se encuentran las gachas manchegas y el atascaburras, elaborados con harina de almorta y bacalao, ideales para los días fríos. Otros platos emblemáticos son el pisto manchego y los zarajos, hechos con productos de la huerta y carne de cordero, respectivamente. Belmonte también es famoso por su queso manchego con Denominación de Origen La Mancha y sus vinos, que forman parte del patrimonio vitivinícola de Castilla-La Mancha y completan la experiencia culinaria de la villa.

Las festividades de Belmonte son una combinación de tradiciones religiosas y celebraciones culturales. Las Fiestas en Honor a la Virgen de Gracia, celebradas en agosto, son las más importantes y reúnen a la comunidad en procesiones, actividades lúdicas y conciertos. Durante la Semana Santa, Belmonte vive procesiones solemnes por el casco antiguo, destacando la procesión del Viernes Santo. Además, el Torneo Internacional de Combate Medieval, celebrado en el castillo, es un evento único que atrae a miles de visitantes cada año, quienes disfrutan de la recreación de combates y la atmósfera medieval que envuelve a esta encantadora villa.